mRNA

概要

mRNA（メッセンジャーRNA）は、DNAに書かれた遺伝子情報を転写（テンシャ：DNA情報をRNAに写すこと）して作られるRNAで、タンパク質を作るための「設計情報」をリボソームに届ける役割を持つ。

何をしているか

1) 転写で作られる

細胞内で、DNAの遺伝子領域が読み取られ、対応する塩基配列を持つmRNAが作られる。

2) 情報を運ぶ

mRNAは核（核を持つ生物の場合）から細胞質へ運ばれ、リボソームへ結びつく。

3) 翻訳の台本になる

翻訳（ホンヤク：mRNAの配列に従ってアミノ酸をつなぎタンパク質を作ること）で、mRNAのコドン（コドン：3つの塩基で1つのアミノ酸を指定する単位）が読まれ、タンパク質が合成される。

mRNAの特徴

• 一般に一本鎖で、必要な期間だけ働く「一時的な分子」
• 分解されやすく、寿命（安定性）が発現量の調整に影響する
• 細胞は必要に応じてmRNAを増やしたり減らしたりして、タンパク質量を調節する

真核生物での加工（概略）

真核生物では、転写直後のRNA（前駆体mRNA）が加工されて成熟mRNAになる。

• キャップ構造（5'キャップ）：先端に付く保護と翻訳開始の目印
• ポリA尾部：末端の連続配列で安定性に関与
• スプライシング（スプライシング：不要部分を除き必要部分をつなぐ加工）

関連用語

• DNA（ディーエヌエー：遺伝情報の保存）
• rRNA（リボソームRNA：リボソームの構成要素）
• tRNA（トランスファーRNA：アミノ酸を運ぶRNA）
• 遺伝子発現（イデンシハツゲン：遺伝情報が働く過程）

注意点

• mRNAは「タンパク質を作る情報」を運ぶが、すべてのRNAがタンパク質の設計図ではない（調節性RNAなどもある）
• 同じ遺伝子でも、スプライシングの違いで別のmRNAが作られ、異なるタンパク質ができることがある