RNA

概要

RNA（アールエヌエー）はリボ核酸（リボカクサン）の略で、DNAに保存された遺伝情報を利用するために働く分子。多くの場合、DNAの情報を転写（テンシャ：DNA情報をRNAに写すこと）して作られ、タンパク質合成や遺伝子発現の制御に関わる。

DNAとの違い

• 糖：DNAはデオキシリボース、RNAはリボース
• 塩基：DNAのT（チミン）の代わりに、RNAはU（ウラシル）を使う
• 構造：DNAは二本鎖が基本、RNAは一本鎖が基本（折りたたまれて立体構造を作ることもある）

代表的なRNAの種類

mRNA

メッセンジャーRNA（メッセンジャーアールエヌエー：タンパク質の設計情報を運ぶRNA）。 DNAの遺伝子情報を写し取り、リボソームへ届ける。

tRNA

トランスファーRNA（トランスファーアールエヌエー：アミノ酸を運ぶRNA）。 mRNAの情報に合わせてアミノ酸を運び、タンパク質合成を助ける。

rRNA

リボソームRNA（リボソームアールエヌエー：リボソームの主要構成要素となるRNA）。 タンパク質合成の場を形成し、反応にも関わる。

調節性RNA

miRNA（マイクロアールエヌエー）など、遺伝子発現（イデンシハツゲン：遺伝情報が働く過程）を抑えたり調整したりするRNA。

RNAが関わる流れ（大まか）

• 転写：DNA → RNA（主にmRNAが作られる）
• 翻訳：mRNA → タンパク質（tRNA・rRNAが関与）

注意点

• RNAは分解されやすく、細胞内での寿命が短いものも多い
• RNAは「情報を運ぶ」だけでなく、「反応を助ける」「調整する」など多機能
• ウイルスにはRNAを遺伝物質として持つものもある